A nicotinamida-ribósido é um composto que ocorre naturalmente, em pequenas quantidades, em alimentos como leite, vegetais e alguns cereais. Na forma de suplemento, é utilizada uma variante pura, sintética e padronizada.

Existem várias formas de substâncias semelhantes à nicotinamida, que diferem entre si na estrutura química e na forma como são absorvidas e metabolizadas pelo corpo. A nicotinamida-ribósido é uma dessas formas, conhecida pela possibilidade de dosagem precisa em suplementos padronizados.

Não exatamente. O componente ribose é um açúcar (açúcar de cinco carbonos), mas o composto total — nicotinamida-ribósido — é considerado semelhante a um nucleótido, não sendo um hidrato de carbono clássico ou açúcar. Quimicamente, pertence aos chamados piridina-nucleósidos.

Algumas pessoas escolhem conscientemente esta forma devido à disponibilidade em dosagens padronizadas, ou porque em certas formulações há menor incidência de efeitos indesejados, como vermelhidão (flushing), que podem ocorrer com outras formas. No entanto, isto depende fortemente da preferência pessoal e da dose.