Ácido alfa-lipoico

O ácido alfa-lipoico, abreviado como ALA e também chamado ácido tióctico, é uma substância que o corpo produz em pequenas quantidades e que participa no metabolismo energético das células. Existe em alimentos como espinafres, brócolos, fígado e levedura de cerveja, mas em quantidades muito baixas. Por isso quem quer uma dose definida recorre a suplementos, quase sempre em cápsulas ou comprimidos. Uma característica torna o ALA invulgar entre os antioxidantes: dissolve-se em água e em gordura, por isso circula em ambientes celulares diferentes.

ALA padrão e R-ALA não são a mesma coisa

O ALA padrão é uma mistura racémica: metade da forma R e metade da forma S. A forma R é a que o corpo produz e reconhece melhor, e é essa que encontras isolada nos produtos com R-ALA. Por miligrama, o R-ALA é mais concentrado, o que explica porque os rótulos com R-ALA indicam doses mais baixas. Existe ainda o Na-R-ALA, um sal de sódio criado para o R-ALA se degradar menos durante o armazenamento. Nenhuma das formas serve todas as pessoas: o ALA padrão é a versão mais usada nos estudos e a mais acessível, o R-ALA interessa a quem prefere doses menores e maior estabilidade.

Ao comparar embalagens, vale a pena olhar para três coisas:

• Forma: ALA racémico, R-ALA ou Na-R-ALA.
• Dose por cápsula: nos rótulos europeus é comum ver entre 100 mg e 600 mg de ALA padrão.
• Extras: biotina, crómio, vitamina C ou vitamina E, que mudam o objetivo da fórmula.

Como escolhemos os produtos desta coleção

Olhamos primeiro para a forma e para a dose declarada por cápsula, porque é aí que os produtos com ALA mais diferem entre si. Preferimos rótulos que dizem claramente se contêm ALA racémico ou R-ALA, em vez de escreverem apenas ácido lipóico. Aceitamos combinações quando fazem sentido, por exemplo com crómio ou com vitaminas do complexo B, e deixamos de fora fórmulas onde o ALA aparece em quantidades simbólicas. Compramos diretamente às marcas, a nossa equipa de compliance verifica cada rótulo antes de ficar online e testamos produtos por iniciativa própria, com controlo pontual de lotes em laboratórios independentes. Podes ver como selecionamos as marcas.

Para quem faz sentido e o que é realista esperar

Na União Europeia não existem alegações de saúde aprovadas para o ácido alfa-lipoico. Isso não quer dizer que não seja estudado; quer dizer que não te prometemos um efeito. Somos diretos: o ALA é procurado sobretudo por praticantes de desporto e por pessoas atentas ao metabolismo da glicose, e é um suplemento de uso continuado, não de efeito imediato. Se quiseres experimentar, conta com algumas semanas de toma consistente antes de tirares conclusões. Em fórmulas combinadas, a alegação aprovada pertence ao nutriente que a suporta: nos produtos com crómio, é o crómio que contribui para o metabolismo normal dos macronutrientes.

Na prática, a maioria das pessoas toma o ALA em jejum ou entre refeições. Se sentires desconforto no estômago, tomar com uma refeição leve resolve na maior parte dos casos. Convém afastar duas a três horas dos suplementos de ferro, magnésio ou cálcio, que competem pela absorção. Quem toma medicação para a diabetes deve falar com o médico antes de começar, e os rótulos portugueses não recomendam o uso na gravidez e na amamentação. Se procuras outro apoio antioxidante para comparar, vê também as opções com CoQ-10.