Cúrcuma

O que é a cúrcuma, em palavras simples

A cúrcuma (Curcuma longa) é o rizoma, ou seja a raiz subterrânea, de uma planta da família do gengibre. A cor amarela intensa vem dos curcuminoides, um grupo de compostos em que a curcumina é o principal. Num rizoma seco, os curcuminoides representam apenas cerca de 1 a 5 por cento do peso. Por isso, a cúrcuma do armário da cozinha e um extrato padronizado em curcuminoides não são a mesma coisa. Ambos têm lugar, mas em quantidades muito diferentes. Esta coleção faz parte da nossa secção de Ervas e Plantas, ao lado de outras raízes e extratos.

Uma nota honesta: na União Europeia não existem alegações de saúde autorizadas para a cúrcuma, porque as alegações relativas a plantas continuam em avaliação. Preferimos dizer isto de forma direta, em vez de prometer efeitos que a lei não deixa afirmar.

A forma decide quanta curcumina chega ao sangue

A curcumina dissolve-se mal em água e o corpo elimina-a depressa. Quase todas as formas no mercado tentam resolver esse mesmo problema:

• Pó de rizoma: serve para cozinhar, infusões e golden milk. A quantidade de curcuminoides por colher é baixa e varia entre lotes.
• Extrato padronizado: a percentagem de curcuminoides vem indicada no rótulo, o que dá uma dose previsível por cápsula.
• Com pimenta preta: a piperina da pimenta atrasa a degradação da curcumina no organismo, por isso muitas fórmulas juntam as duas.
• Fórmulas com gordura ou fosfolípidos: a curcumina é envolvida em gordura, como óleo MCT ou lecitina, o que ajuda a absorção sem recorrer à piperina.

Estas últimas fórmulas custam normalmente mais por cápsula. Compensam para quem tolera mal a piperina ou toma medicação, já que a piperina pode influenciar a forma como o fígado processa fármacos. Quem só quer usar cúrcuma na cozinha fica bem servido com um pó de boa qualidade, de preferência biológico, e uma pitada de pimenta moída na hora. Nas mesmas fórmulas aparecem muitas vezes suplementos com gengibre, por ser uma planta da mesma família botânica.

Como escolhemos a cúrcuma que colocamos à venda

Olhamos sempre para três coisas: a forma, a dose e as combinações que fazem sentido. Damos preferência a produtos que indicam no rótulo a percentagem de curcuminoides, porque só assim sabes quanto estás realmente a tomar. Quando há piperina na fórmula, queremos ver a quantidade em miligramas, não apenas a menção a extrato de pimenta preta. Compramos diretamente às marcas, sem intermediários, cada produto passa pela nossa equipa de compliance e testamos os produtos, com lotes verificados por laboratórios independentes. Mais de 10 anos neste trabalho ensinaram-nos a recusar rótulos vagos: veja como selecionamos as marcas.

Para quem faz sentido, e o que esperar

A cúrcuma em quantidades alimentares faz parte da cozinha asiática há séculos. Em doses de suplemento, há situações que pedem cuidado: gravidez e amamentação, cálculos ou outros problemas na vesícula, medicação anticoagulante e doença do fígado. Nestes casos, fala primeiro com o teu médico. Se tens o estômago sensível, toma a cápsula durante uma refeição e não em jejum. E conta com regularidade: duas a três semanas de toma diária dão-te uma ideia mais realista do que uma semana isolada. Quem está a comparar plantas costuma ver também os extratos de boswellia antes de decidir.