A DHEA é uma substância que ocorre naturalmente em organismos animais. Nos suplementos, utiliza-se uma forma idêntica produzida sinteticamente. Não é uma vitamina nem um mineral, mas pertence ao grupo das substâncias semelhantes a esteróides.

O 7-Keto é uma forma modificada de DHEA. O nome completo é 3-acetil-7-oxo-dehidroepiandrosterona. É uma matéria-prima patenteada e difere na estrutura da DHEA comum. Por isso, às vezes é escolhida como alternativa à DHEA padrão.

A principal diferença está na estrutura química. 7-Keto é uma forma sólida e modificada de DHEA e é sempre produzido da mesma maneira. A DHEA comum existe em diferentes formas, dependendo do fabricante. Por isso, o 7-Keto é mais consistente na composição.

Algumas pessoas escolhem o 7-Keto porque é uma variante sólida e reconhecível com composição sempre igual. Além disso, é adequado para quem prefere uma forma sem variações na estrutura ou origem.

A DHEA existe em diferentes formas. A mais utilizada é a DHEA regular, muitas vezes em doses de 25 ou 50 mg. Existe também o 7-Keto DHEA, uma variante modificada e estável com composição fixa. Outras formas são DHEA micronizada (moída finamente), DHEA sublingual (para debaixo da língua) e variantes menos comuns como o DHEA-acetato. A diferença está principalmente na estrutura, dose ou modo de uso.